Fernanda Ribeiro campeã olímpica (1996)

por Paulo Neto

Cem anos depois dos primeiros Jogos Olímpico da Era Moderna em Atenas, os Jogos da XXVI Olimpíada tiveram lugar em Atlanta, capital do estado americano da Geórgia, entre 19 de Julho e 4 de Agosto de 1996. 

Um recorde de 10320 atletas de 197 países competiram nas vinte e seis modalidades. As antigas repúblicas soviéticas competiram todas como países independentes, bem como a República Checa e a Eslováquia. Entre outros países estreantes contaram-se as nações lusófonas de Cabo Verde, Guiné Bissau e São Tomé & Príncipe, bem como a Palestina. O vólei de praia, o softbol e o ciclismo em BTT fizeram a sua estreia olímpica e houve pela primeira vez competição feminina no futebol, no triplo salto, na prova de espada em esgrima, assim como provas de grupos na natação sincronizada e na ginástica rítmica. Porém os Jogos seriam ensombrados por um ataque bombista na praça principal do evento, o Centennial Park, que matou duas pessoas. 

Portugal levou a sua maior comitiva de sempre até hoje com 106 atletas, incluindo uma equipa de futebol que incluía nomes como Nuno Gomes, Rui Jorge, Emílio Peixe, Daniel Kenedy, Calado, Dani, Beto, Costinha e Nuno Espírito Santo, marcando a primeira presença portuguesa num torneio olímpico de futebol desde 1928. Portugal acabaria por ficar em quarto lugar perdendo no jogo para o bronze contra o Brasil com uns humilhantes 5-0. A medalha esteve também muito perto na estreia do vólei de praia com a dupla Miguel Maia e João Brenha no quarto lugar. Entre outros resultados de relevo, houve o sexto lugar de Carla Sacramento nos 1500m e os sétimos lugares de Manuela Machado na maratona e de João Rodrigues na classe da vela Mistral. 

Porém, persistia a pressão mediática pelas medalhas que teimavam em não chegar e a poucos dias da cerimónia do encerramento, já se temia que, tal como em Barcelona quatro anos antes, Portugal saísse de Atlanta com as mãos a abanar. Até que no dia 1 de Agosto, Hugo Rocha e Nuno Barreto garantiram a medalha de bronze na vela (categoria 470), a primeira medalha olímpica para Portugal nesta modalidade desde 1960. Mas seria o dia seguinte a trazer um dos mais gloriosos momentos olímpicos de Portugal.

Maria Fernanda de Oliveira Ribeiro nasceu aos 23 dias de Junho de 1969 em Penafiel, crescendo na localidade de Novelas. Desde cedo revelou grande talento para as corridas e aos onze anos, surpreendeu tudo e todos numa corrida na Nazaré onde foi segunda apenas atrás de Rosa Mota. Quando aí lhe perguntaram se ela queria ser como Rosa Mota e Aurora Cunha, respondeu categórica: "Quero ser melhor que elas." Os seus primeiros Jogos Olímpicos foram logo os de Seul em 1988, ano em que se sagrou vice-campeã mundial júnior. Por lá e por Barcelona 1992, o seu desempenho foi discreto.       

Quando em 1993, João Campos se torna o seu treinador, o seu caminho para a glória começa a ser definitivamente pavimentado.  Em 1994, Fernanda sagrou-se campeã da Europa dos 3000m em pista coberta em Paris e dos 10000m ao ar livre em Helsínquia. Em 1995, bateu o recorde do mundo dos 5000m em Bruxelas e nos Mundiais de Atletismo desse ano em Gotemburgo, alcançou o ouro nos 10000m e a prata nos 5000m. Com estes pergaminhos, Fernanda Ribeiro assumia-se como a nossa maior possibilidade de uma medalha de ouro olímpica em Atlanta. 

Porém, o caminho até lá foi bastante espinhoso. Durante um estágio de preparação em Manaus, Fernanda começou a sentir fortes dores no tendão de Aquiles. Ao examiná-la, o médico da Federação de Atletismo lá presente declarou secamente que essa lesão terminava a sua carreira de atleta. Porém, o fisioterapeuta e o novo médico que o substituiu eram da opinião que não era bem assim, aconselhando-a a não desistir. Mas foi só de regresso ao Porto, com os tratamentos de Rodolfo Moura, o célebre massagista da equipa de futebol do FCP, entre os treinos, que a atleta recuperou o ânimo e os sonhos do ouro olímpicos.

E no dia de cerimónia de abertura dos Jogos de Atlanta, foi ela que encabeçou a entrada dos atletas lusos no estádio levando a bandeira de Portugal. Para os Jogos Olímpicos, Fernanda prescindiu dos 5000m, devido à lesão e ao calendário, preferindo focar-se nos 10000m. No dia 2 de Agosto de 1996, Fernanda Ribeiro foi uma das vinte atletas presentes em pista para a final dos 10000m. Também presentes estavam adversárias de peso, como as etíopes Gete Wami e Derartu Tulu, esta campeã dos Jogos de Barcelona 1992, as quenianas Tegla Laroupe e Sally Barsosio (que tinha sido medalhada de bronze dos Mundiais de 1993 com 14 anos!) e sobretudo, a chinesa Wang Junxia.

Wang foi uma das chinesas que desde 1992 esmagaram os recordes mundiais nas provas do fundo e meio-fundo, treinadas de forma ditatorial por Junren Ma, cujos métodos iam de castigos corporais a refeições de sopas de sangue de tartaruga e ensopado de cão. Em 1995, as atletas de Ma, fartas dos maus-tratos e não receberem os prémios monetários conquistados, revoltaram-se e deixaram-no, regressando à obscuridade. Apenas Wang Junxia, que em 1993 se tornou a primeira mulher a correr os 10000m em menos de 30 minutos, continuou sob a orientação de um novo treinador. Em Atlanta, Wang venceu os 5000m e apesar de apenas cinco dias de diferença entre as duas provas, apostava em fazer a dobradinha.

A irlandesa Catherina McKiernan tomou as despesas iniciais da prova, marcando o ritmo nos quatro quilómetros iniciais. Quando o passo abrandou a meio da prova, Fernanda Ribeiro e a espanhola Julia Vaquero decidiram ir para a frente e manter o ritmo rápido. Aos 600m do fim, Wang Junxia arrancou para a frente e chegou a ter uma vantagem de vinte metros sobre Fernanda. Na recta de meta, quando parecia que a portuguesa iria no máximo garantir a medalha de prata, Fernanda Ribeiro desferiu um formidável sprint à chinesa e cruzou a meta em primeiro lugar, num tempo de 31 minutos, 1 segundo e 63 centésimos, novo recorde olímpico. Wang ficou com a prata e Gete Wami da Etiópia com a de bronze. 

Fernanda Ribeiro entre Gete Wami e Wang Junxia

Estava assim garantida a terceira medalha de ouro olímpica para Portugal, a primeira fora da maratona. Fernanda Ribeiro deu a volta de honra ao estádio com uma bandeira de Portugal que lhe foi entregue pelo saltador à vara Nuno Fernandes. Mesmo com dificuldades a andar, Fernanda ainda comemorou com a delegação portuguesa no McDonald's da aldeia olímpica antes de se ir deitar e dormir o sono dos justos.

Meses depois, Fernanda Ribeiro foi a pé de Penafiel até ao santuário de Fátima para agradecer a recuperação que lhe permitiu sagrar-se campeã olímpica. Em 2012, esclareceu que não foi ela que fez a promessa mas sim o seu treinador João Campos e o massagista Rodolfo Moura, mas que cumpriu de bom grado.  

E o que foi de Wang Junxia após os Jogos Olímpicos? Em 1998, o governo chinês finalmente lhe entregou o Mercedes que ela tinha ganho como prémio da sua vitória nos Mundiais de cinco anos antes e em 2008, soube-se que vivia com o seu marido no estado americano do Colorado. Desde 2012, têm surgido documentos que alegadamente comprovam que afinal além do sangue de tartaruga e do ensopado de cão, Junren Ma obrigava as suas pupilas a tomarem substâncias menos "naturais"…

Já Fernanda Ribeiro continuou a somar medalhas em grandes competições e nos Jogos Olímpicos de 2000 em Sydney, ainda conseguiu a medalha de bronze, com aliás um tempo mais rápido do que aquele com que fora campeã olímpica quatro anos antes. Ainda correu nos Jogos de 2004 em Atenas e no seu último ano de competição em 2010, ainda foi terceira na meia-maratona de Lisboa. 

Thundercats (1985-88)

 

"ThunderCats". Quem não se recorda das lutas destes felinos liderados por Lion-O contra a terrível múmia Mumm-Ra que queria conquistar o mundo? Nos EUA estreou em 23 de Janeiro de 1985, e em Portugal passou nos nossos pequenos ecrãs com o nome “Os Super Gatos” em finais dos anos 80 na RTP1, mais concretamente desde o dia 1 de Novembro de 1988, substituindo "Histórias Fantásticas de Ray Bradbury" nas terças-feiras  à tarde. 

 

 No "Diário de Lisboa" de 29-10-1988, a programação para o dia em que estreou:

Na programação do jornal "Comarca de Arganil" está referenciado como "Thunder Cats":

O vídeo do genérico e a música ainda me arrepiam a espinha…

 

"Thunder! Thunder! Thundercats! Hooooo!"

 

No meio da década de 80, a série animada ultra-popular do He-Man e seus amigos musculosos estava no fim e ThunderCats emergiu como uma das alternativas a conquistar os fãs, e vender bonecos e merchandising, é claro.

Como vimos acima, começava com um genérico inicial bem dinâmico, fruto da animação do estúdio japonês "Pacific Animation Corporation" ("Silverhawks").

Outra vantagem sobre o He-Man é que tinha nudismo. Mais ou menos, porque no primeiro episódio, podemos ver Cheetara e os companheiros em pelota, afinal, os gatos não usam roupa (e geralmente não andam em duas patas e nem têm tecnologia avançada. 

 

Pelo menos os meus gatos só comem e dormem)... Mas depressa ficam púdicos e vestem-se a rigor para combater a múmia imortal Mumm-Ra e os seus mutantes malignos ao longo de 130 episódios repartidos por 4 temporadas. 

 

Em 2011 estreou uma maravilhosa série que recontava a história dos Thundercats para um público mais velho, mas infelizmente foi cancelada por baixas audiências. [Vídeo] 

Em 2020 foi arquitectada uma nova versão, direccionada a "bebés" que não consegui ver mais que 5 minutos. E teve o mesmo destino da de 2011, o cancelamento.

Mais recentemente consegui completar a colecção de calendários de bolso da Impala, que eu havia começado a juntar no final dos anos 80. Além dos calendários, existiu em Portugal a obrigatória caderneta de cromos, e os bonequinhos monocromáticos incrustados nos bolinhos de chocolate, que tantas saudades deixaram.

Não tirei fotos dos meus exemplares da colecção de monocromáticos, mas podem apreciar os da colecção de Paulo Fajardo (do podcast "VHS"):

Entre outros elementos da minha colecção pessoal de Thundercats, aprecio bastante estes pequenos PVCs que comprei na França:

Tenho também um storybook em versão britânica que hei-de partilhar noutra altura.

Um pequeno documentário com a história da criação dos Super Gatos, Thundercats:

Texto original publicado no Tumblr da Enciclopédia de Cromos: "ThunderCats" (1985-88). 

5 canções subvalorizadas das Doce

 por Paulo Neto

Há anos, já fiz aqui um artigo com o meu top 5 das canções da Doce. Mas agora com a recente estreia da biopic da nossa lendária girlband, resolvi ir mais ao fundo na discografia das Doce e revelar algumas das suas canções menos conhecidas mas que, a meu ver, não ficam atrás dos seus grandes hits e que merecem ser mais divulgadas. Quem quiser descobrir mais repertório das Doce para além da imortal trindade "Bem Bom", "Amanhã De Manhã" e "Ali Babá" e de hits como "OK, KO" ou "É Demais", estas canções são um bom ponto de partida.

Desta vez, não fiz um ranking, optando antes por apresentar estas cinco canções por ordem cronológica. 

"Doce Caseiro" (1980): Embora as Doce tivessem o seu tema epónimo com o qual concorreram ao Festival da Canção de 1980, esta faixa do primeiro álbum "OK/KO" será porventura o tema mais meta da Doce, com a letra a explicar, por entre metáforas de doçaria, a essência do grupo: o de quatro mulheres confiantes, sem medo de assumir uma postura de desafio às convenções da altura e dispostas a trazer mais cor a um Portugal ainda bem cinzentão, espelhada em versos como "Não temos qualquer segredo nem medo/ Ai nunca é tarde nem cedo/Sacode as ancas e dança" ou "Somos o doce da casa na brasa/Prova um pedaço de graça/Do nosso doce agressivo", sem esquecer o refrão "Doce caseiro, doce caseiro/Quem entra na dança?/Quem é o primeiro?". As Doce infelizmente pagariam o preço dessa ousadia mas o primeiro pontapé na porta estava dado e não haveria volta atrás. "Doce Caseiro" foi o lado B do single "OK, KO" e uma das suas raras performances em televisão é esta do programa "Eu Show Nico".

"Eu Sou" (1981): Um dos vários mitos que rodearam as Doce foi o de que a loiríssima Laura Diogo não cantava e que não ia além de ser a Miss do grupo e de fazer lipsync, escudada pelas vozes das outras três. O facto de não se ouvir a voz dela nos maiores hits do grupo e de que Ágata, que nos anos finais de grupo foi o membro suplente do grupo, ter afirmado ao longo dos anos que Laura actuava de microfone desligado, ajudaram a perpetuar esse mito. No entanto, há uma canção das Doce em que Laura Diogo é a voz principal. Aliás, no segundo álbum do grupo, "É Demais" de 1981, cada uma das Doce tinha um tema ao solo. No caso de Laura, a balada "Eu Sou". E se a faixa confirma que ela não tinha as amplitudes vocais das outras três, existe porém algo de cativante no registo Jane Birkin-esco que Laura imprime aos versos, sibilando palavras como "Eu sou o teu prazer/Já tenho o corpo a arder" e no seu contraste com a força do refrão quando as outras três se juntam. O único cringe é o verso "Eu sou a tua escrava" que obviamente envelheceu mal.

Seja como for, é impensável imaginar as Doce sem Laura Diogo, até porque foi o membro de grupo mais interveniente em alguns aspectos extramusicais como a negociação de contractos. Essa experiência seria determinante para a sua carreira após o fim do grupo como manager de vários artistas como os Sitiados e Sara Tavares.   

"Desatino" (1981): Como já referi, no álbum "É Demais", cada uma das Doce tinha o seu tema a solo. Além do já referido "Eu Sou" para Laura Diogo, houve também "Dói Dói" para Fátima Padinha (que ouvi pela primeira vez no telefilme da SIC "O Lampião Da Estrela") e "Uau!" para Lena Coelho (versionado em 2000 por nada menos que o brasileiro Netinho). Mas dos quatro temas, o meu preferido é aquele interpretado por Teresa Miguel, "Desatino". Aqui a ruiva das Doce imprime um registo rock, a fazer lembrar Pat Benatar, cantando a sua determinação em esquecer um ex-amado. "Não vou morrer, só para te perder/ Nem parar para te esperar/Vou-me esquecer de ti/Ficas a saber/ Que já não és o meu desatino." 

"Perfumada" (1982): Será consensual afirmar que o maior auge das Doce foi a vitória no Festival da Canção de 1982 com "Bem Bom" e a subsequente participação no Festival da Eurovisão desse ano na cidade inglesa de Harrogate. Quem teve o single de "Bem Bom", decerto que conhecerá o lado B, este "Perfumada", onde as Doce são a voz de uma mulher que se alinda e se perfuma toda para acolher o seu amado até que descobre que não é a única mulher que espera toda linda e perfumada por esse homem. No YouTube existem duas actuações desta canção: uma em que as quatro Doce surgem em coloridos vestidos de tule (uma das várias indumentárias que usaram no videoclip de "Bem Bom") e outra em 1986 no programa "Faz De Conta", já com Fá Padinha fora do grupo. 

"Choose Again" (1982): Após a participação no Festival da Eurovisão, as Doce editaram dois singles com canções em inglês, talvez numa tentativa de internacionalização. É o caso daquela que é pessoalmente a minha canção preferida das Doce, "Starlight", editado em 1983 e cujo lado B "Stepping Stone" também merece uma audição. Antes disso houve o single "For The Love Of Conchita" com sonoridades latinas, cujo lado B é este "Choose Again", mais uma pérola de synth-pop que, tal como "Starlight", viesse de um outro país europeu, teria sido um hit internacional. Existem duas actuações em televisão de "Choose Again" com uma das melhores coreografias do grupo: uma no programa "Já Cá Canta" e outra, em que as Doce se apresentam num visual bem 80's futurista, no concurso "Toma Lá, Dá Cá".  

 

Vocês conheciam estas cinco canções da Doce? E que outro deep cut do grupo é que acham que devia ser mais reconhecido? Digam nos comentários.

                        

Pearl Harbor (2001)

por Paulo Neto 

No Verão de 2001, um dos filmes que tinha mais expectativa em ver era "Pearl Harbor". Em teoria, tinha tudo para ser o blockbuster do ano e ser o novo "Titanic". Relatava um período marcante da história, o bombardeamento japonês à base naval americana de Pearl Harbor no Havai no dia 7 de Dezembro de 1941 (assinalavam-se então os 60 anos do ataque) que marcou o início do envolvimento dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, através de uma história de amor, o elenco tinha muitos nomes sonantes, prometia acção trepidante e até tinha também uma balada épica como tema principal. E nem sequer o nome de Michael Bay na realização levantava muitas suspeitas, já que então vinha de uma tripla de grandes blockbusters ("Os Bad Boys", "O Rochedo", "Armageddon"). No entanto, na prática não foi bem assim.

Mas primeiro a história: amigos desde infância, Rafe McCawley (Ben Affleck) e Danny Walker (Josh Hartnett) são tenentes do Exército sob o comando do Major Doolittle (Alec Baldwin). Durante um exame médico, Rafe engraça com a enfermeira Evelyn Johnson (Kate Beckinsale) e os dois não tardam a iniciarem um romance, que é interrompido quando ele informa que foi escolhido para integrar o Esquadrão Águia e que está de partida para uma missão na Europa. Durante essa missão, o seu avião é atingido e Rafe é dado como morto.

Desolada, Evelyn é apoiada por Danny e os dois acabam por se envolver. No dia antes do ataque japonês, Evelyn fica estupefacta quando Rafe surge à sua porta, tendo sobrevivido ao ataque do seu avião e na clandestinidade da França ocupada pelos nazis. Rafe fica indignado quando descobre que ela e Danny namoram mas antes que as coisas fiquem esclarecidas, na manhã seguinte o exército ataca a base de Pearl Harbour, semeando o terror entre a população. Uma das vítimas mortais é Betty (Jamie King), uma enfermeira amiga de Evelyn. 

No dia seguinte, o presidente Franklin Delano Roosevelt (Jon Voight) declara que vai decretar estado de guerra contra o Japão. Entretanto reconciliados, Rafe e Danny são recrutados para a missão de secreta do raid a Tóquio (que aconteceu a 18 de Abril de 1942), sob a liderança do agora tenente-coronel Doolittle. Antes de partirem para os treinos, Evelyn revela a Rafe que, embora ainda o ame, decidiu que vai ficar com Danny, de quem está grávida. Porém a missão no Japão vai testar como nunca a coragem e os laços que unem os dois amigos…

Do elenco do filme fizeram ainda parte nomes como Tom Sizemore, Jennifer Garner, Ewen Bremner, Michael Shannon, Sara Rue, Sean Faris, Dan Aykroyd e Eric Christian Olsen, bem como Cuba Gooding jr. no papel Dorie Miller, o primeiro soldado afro-americano a ser condecorado com a Cruz da Marinha pela sua bravura durante o ataque de Pearl Harbor. 

Comercialmente, "Pearl Harbor" não se saiu nada mal, sendo o sexto filme mais rentável de 2001 e foi nomeado para quatro Óscares, vencendo o de Melhor Edição de Som. Porém as críticas foram maioritariamente negativas, sobretudo no respeito ao argumento, ao ritmo da acção e às incorreções históricas. E quando vi o filme, embora achasse que me entreteve o suficiente, tive de concordar que a parra era bem mais que a uva: o desempenho dos actores (excepto Kate Beckinsale) não passou da mediania, a narrativa principal do triângulo amoroso não foi muito convincente, as outras histórias secundárias, como a de Dorie Miller, foram muito residuais, o ritmo era lento e a cena do ataque japonês era uma salganhada de explosões e efeitos especiais que seria paradigma da obra de Michael Bay, e o resto do filme após o ataque pareceu-me demasiado rápido. (E isto sem falar nos inevitáveis tons ultrapatriotistas made in USA.) Não pude deixar de sentir que havia potencial para muito mais. Hoje por hoje, a opinião de geral sobre "Pearl Harbor" está muito dividida, há quem goste muito e quem não goste nada, mas creio que não é tão recordado entre os filmes mais marcantes desta altura como poderia ter sido. 

E quando é lembrado, é sobretudo por causa do tema principal, "There You'll Be" interpretado por Faith Hill, que apesar de não ser nenhum "My Heart Will Go On" (aliás consta que foi também proposto a Céline Dion que recusou), cumpria bem a função de balada épica de blockbuster e tornou-se o maior hit desta cantora country na Europa. A canção foi nomeada por o Óscar, o Globo de Ouro e um Grammy e foi n.º 1 nos tops de Canadá, Suécia e...Portugal. No Reino Unido em 2008, devido à interpretação de uma concorrente no programa "X Factor", "There You'll Be" regressou ao top 10. 

Trailer: 

 "There You'll Be" Faith Hill

Super Top Cornetto 96 (1996)

 

O Cornetto é dos mais duradouros clássicos dos gelados "Olá". E em 1996 deu o mote a esta compilação de êxitos: "Super Top Cornetto 96", com uma capa a cheirar a Verão e muitos Cornettos devorados por amigos e namorados.

A produção e distribuição a cargo da joint-venture EMI-Valentim De Carvalho.

O verso do CD:

Uma consulta da "contra-capa" permite ver as 10 faixas.
Podem ver os vídeos no link no nome da canção. Ou clique AQUI para uma Playlist com todos os vídeos.

1-Mamonas Assassinas - "Pelados Em Santos".
2-GNR - "Toxicidade".
3-General D E Os Karapinhas - "Black Magic Woman".
4-Kussondulola - "Dançam No Huambo".
5-Michael Learns To Rock - "That's Why(You Go Away)".
6-Rap - "Má Língua".
7-Simple Minds - "She's A River".
8-Clã - "Pois É!".
9-Fool's Garden - "Lemon Tree".
10-Making Ends - "Heartbeat".

 

Julgava que o folheto tinha letras das canções ou informação no interior, mas é apenas impresso nas duas faces exteriores.

E o CD propriamente dito limita-se a reproduzir a mesma ilustração da capa e contra-capa:

Só consegui este CD recentemente, mas recordo de ver a capa por ai, ou então alguma publicidade que usasse as mesmas imagens.

Sete Palmos De Terra (2001-05)

 por Paulo Neto

Se me dissessem ao meu eu antes de 2002 que uma das minhas séries favoritas de sempre seria sobre uma família de cangalheiros, eu rolaria os olhos em descrédito. Mas quando a RTP2 passou a exibir a partir desse ano a série "Sete Palmos Da Terra", rapidamente fiquei viciado e mais de quinze anos após o seu fim, mantém um lugar cativo entre as séries da minha vida.
No original "Six Feet Under", a série foi criada por Alan Ball, recém-consagrado como argumentista do oscarizado filme "Beleza Americana" e teve 63 episódios repartidos por cinco temporadas, exibidas nos Estados Unidos entre 2001 e 2005 e em Portugal na RTP2 entre 2002 e 2006 às segundas-feiras à noite. Como o título deixava antever o tema principal é a morte, mas também reflectia sobre as relações humanas, sobretudo as familiares.

A série acompanhava a família Fisher, proprietária de uma agência funerária em Los Angeles, após a morte do patriarca, Nathaniel Fisher Sr. (Richard Jenkins), inesperadamente falecido na véspera de Natal de 2000. Aliás, começando pelo seu óbito, cada episódio começava com uma sequência onde assistimos à morte de alguém, geralmente o próximo defunto "cliente" da Fisher & Sons, terminando com o nome e os anos de nascimento e morte da pessoa. Ao longo dos vários episódios estes óbitos foram bastante variados, alguns de forma cómica, outros de forma trágica, com defuntos de várias idades e posições sociais.   

Os membros da família Fisher são a matriarca, Ruth (Frances Conroy); o filho mais velho Nate (Peter Krause), o filho pródigo que com a sua vida um pouco à deriva decide deixar Seattle e assumir o negócio da família; David (Michael C. Hall), o filho do meio que ao início se debate com a sua homossexualidade reprimida, e a filha mais nova Claire (Lauren Ambrose), uma adolescente rebelde. Além deles, existem mais três personagens principais: Federico Diaz (Freddie Rodriguez), o funcionário hispânico da Fishers & Sons, Keith Charles (Matthew St. Patrick), o polícia negro que começa como um caso secreto de David mas com quem eventualmente assume a relação e Brenda Chenowith  (Rachel Griffiths), uma mulher que tenta esquecer o seu passado problemático com quem Nate tem uma relação com vários altos e baixos.      

Ao longo da série, acompanhamos estas sete personagens, pelos seus altos e baixos, pelas suas decisões acertadas e outras assaz estúpidas, e a sua formas de encarar a vida, a morte e as suas relações com os outros. Frequentemente, existiam algumas sequências onde elas "conversam" com alguns dos mortos, como o Nate sénior ou outros defuntos em busca de respostas, ou que ilustram os seus sonhos e/ou alucinações.
Ruth, cuja vida foi marcada pela repressão, tenta refazer a vida e repensar na sua identidade para além de esposa e mãe. Na primeira série, vê-se num triângulo amoroso com Hiram (Ed Begley Jr.), um cabeleireiro com quem ela estava a ter um caso, e Nikolai (Ed O'Ross), um florista russo. Na quarta temporada casa-se com George (James Cromwell) um geólogo, cujo passado insiste em lhe perseguir. 

Uma vez assumida a sua homossexualidade, David vai-se descobrindo cada vez mais pessoalmente e, após vários avanços e recuos, a sua relação com Keith acaba por prosperar e terminam a série adoptando dois irmãos órfãos, Durrell e Anthony. Claire descobre um talento para as artes plásticas e vai navegando por algumas relações problemáticas, sobretudo com Billy (Jeremy Sisto), o irmão de Brenda com um grave distúrbio bipolar. O casamento de Rico com Vanessa (Justina Machado) passa por várias tensões, desde problemas com outros membros da família a infidelidades, mas quando tudo parece irremediável, no fim os dois voltam a entender-se. Além dos altos e baixos da relação com Nate, Brenda tenta reconciliar-se com o passado, como a negligência dos pais, o apego semi-incestuoso do irmão e uma infância onde a sua inteligência sobredotada foi caso de estudo de vários psicólogos e relatada num livro famoso. E Nate descobre que tem um problema de saúde potencialmente fatal, uma malformação arteriovenosa, que lhe faz confrontar-se com a sua mortalidade. A meio da última temporada, um problema semelhante acaba por ser fatal e a recta final da série é dedicada à maneira como as restantes personagens principais lidam com a perda de Nate, sobretudo Brenda, que espera um filho dele.  

Além das personagens já referidos, há que mencionar ainda Sarah (Patricia Clarkson), a irmã artística e liberal de Ruth, por quem esta sempre sentiu um misto de ressentimento e inveja, Lisa (Lili Taylor) uma amiga de Nate de Seattle com quem ele casa e tem uma filha, Maya, no início da terceira temporada mas que desaparece e é encontrada morta no final da dita,  Margaret (Joanna Cassidy), a egocêntrica mãe de Brenda e Billy, e Joe (Justin Theroux), com quem Brenda namora durante a quarta temporada.

A série contou ainda com participações especiais de nomes como Kathy Bates (que também realizou dois episódios), Rainn Wilson, Michelle Tratchenberg, Mena Suvari, Ricardo Antonio Chaviria, Eric Balfour, Ileana Douglas, Catherine O'Hara, Peter Facinelli, Sandra Oh e Ben Foster. 

     

Para mim, existem dois episódios da série que me marcaram profundamente. Um deles foi o quinto da episódio da quarta temporada, "That's My Dog", onde David sofre às mãos de Jake (Michael Weston) a quem dera uma boleia na carrinha da agência, sendo brutalmente agredido e amarrado, obrigado a fumar crack e quase morto. (Escusado será dizer que essa experiência vai deixar-lhe marcas traumáticas para o resto da série.) Quando terminou esse episódio, eu estava completamente destroçado e em lágrimas, como se eu também tivesse passado pelos mesmo tormentos que David.  

O outro foi o último episódio, "Everyone's Waiting", o único que começa não com uma morte, mas com um nascimento, o de Willa, a filha de Nate e Brenda. David e Keith compram a parte da agência de Rico, que quer ter o seu próprio negócio, e mudam-se para a casa da família Fisher com os dois filhos. Separada de George desde que este revelou problemas de demência, Ruth decide ir viver com a irmã. Brenda aceita um emprego como professora e investigadora do desenvolvimento de crianças sobredotadas. Claire tem uma proposta de emprego como assistente de um fotógrafo em Nova Iorque e apesar de entretanto essa proposta ficar sem efeito, encorajada pelo espírito de Nate, ela decide partir na mesma. Durante a sua viagem de carro, ao som de "Breathe Me" de Sia, vemos vários flash-forwards sobre os momentos finais das vidas dos protagonistas: Ruth morre de causas naturais em 2025, Keith morre alvejado em 2029, David de ataque cardíaco em 2044, Rico também de enfarte em 2049 durante um cruzeiro com Vanessa, Brenda durante uma conversa com Billy em 2051 e Claire morre de velhice aos 102 anos em 2085. Ainda hoje é considerado um dos melhores episódios finais de sempre de uma série televisiva e também fiquei destroçado no fim deste episódio mas da melhor maneira possível.

"Sete Palmos de Terra" recebeu nove Emmys, três Globos de Ouro e três prémios SAG e é considerada, juntamente com outras séries que estrearam pela mesma altura como "Os Sopranos" e "24", como uma das série responsáveis pelo início da elevação das séries televisivas como produto de ficção de excelência equiparável ao cinema.

Genérico de abertura:

Promoção à terceira temporada:

Promoção à quinta temporada:

   

Cobra - O Braço Forte da Lei (1986)

Já por cá tínhamos tido um cromo sobre Cobras, daquelas de plástico e provavelmente com mais articulação que o protagonista do cromo:

 

Há uns tempos escrevi que gostava mais desse filme antes, quando só conhecia o trailer e a cena do supermercado. Mas, tem um belo poster! (no topo do artigo).

Estreou entre nós a 17 de Outubro de 1986, com o título "Cobra - O Braço Forte da Lei". No Brasil, foram literais com o poster que tem o nome do actor do mesmo tamanho que o título e baptizaram de "Stallone: Cobra".

Sobre o culto secreto de assassinos que são os vilões da fita ficamos a saber apenas que se gostam de reunir em armazéns para bater machados como se estivessem num concerto do Xutos, têm uma tatuagem para serem facilmente identificados (!) e que antes de morrerem começam a debitar a cassete "Nova Ordem e tal...não nos vão parar". Sobre a tal velha lenda cibernética que reza que o Cobra via televisão de óculos de sol à noite, é mentira, era de dia. Parem de espalhar essa fake news. Mas a cena do Stallone a cortar a pizza com um par de tesouras, cinco estrelas. E juntando a sequência do supermercado e mais alguns momentos jeitosos fazem valer a pena o visionamento. Não é uma obra prima perfeita como "Commando" mas também não é o "Paciente Inglês". Diz outra lenda que circula no submundo cópias incompletas do filme, mas como todo o material mais violento que foi cortado do produto final. E não é lenda ter sido nomeado para 6 prémios na edição de 1987 dos prestigiosos Razzie Awards.

Se eu tivesse visto isto há mais de trinta anos iria ter delirado. Pediria à mãe para me comprar um par de óculos espelhados, roubava alguns fósforos da cozinha e percorria as rua de Olhão em busca dos terríveis Bacalhaus, o gang juvenil que era o terror, vá, o inconveniente, de muita gente cá do burgo. E depois de me roubarem os óculos, os fósforos e o dinheiro do lanche eu fugiria para casa para chorar e ver O Dartacão.

Mundial de Futebol Sub-20 de 1991

por Paulo Neto

Há 30 anos, Portugal recebia um dos maiores eventos desportivos até então em solo nacional, ao organizar o Mundial de Futebol de Juniores, actualmente denominado Campeonato Mundial de Sub-20. Ainda estávamos a treze anos do Euro 2004 e a um quarto de século do nosso primeiro grande troféu sénior, aliás Portugal ainda não era o freguês habitual das grandes competições que viria a ser mas os alicerces da afirmação internacional do futebol português já estavam a ser estabelecidos. Além disso, as expectativas estavam altas em relação à seleção nacional sub-20 até porque Portugal era o então detentor do título após a excelente campanha na edição anterior, disputada dois anos antes na Arábia Saudita. 

O antigo Estádio da Luz em Lisboa, o Estádio das Antas no Porto, o Estádio D. Afonso Henriques em Guimarães, o Estádio 1.º de Maio de Braga e o Estádio São Luís em Faro receberam os jogos da competição que decorreu entre 14 e 30 de Junho de 1991. Além de Portugal, apuraram-se Espanha, Inglaterra, Suécia, República da Irlanda e União Soviética pela Europa, Brasil, Argentina e Uruguai pela América do Sul, México e Trinidad & Tobago pela América do Norte/Central, Egipto e Costa do Marfim por África e pela Ásia, Síria e uma equipa unificada das duas Coreias, competindo sob uma bandeira branca com um mapa azul da Península Coreana, com 10 jogadores do Sul e 8 do Norte. 

Inserido no Grupo A, Portugal venceu a República da Irlanda por 2-0 nas Antas, e depois a Coreia por 3-0 e a Argentina por 1-0 na Luz. Mesmo com nomes como Mauricio Pochettino e Juan Esnaider (que passaria pelo FC Porto), a prestação da Argentina foi bastante fraca, ficando em último lugar do grupo.  

Todos os jogos do Grupo B se disputaram nas Antas, com Brasil e México a superiorizarem-se à Suécia e à Costa do Marfim. Entre a selecção canarinha, destaque para Roberto Carlos, que integraria o Brasil campeão mundial de 2002, e Paulo Nunes, que passou pelo Benfica.

Braga e Guimarães repartiram os jogos do Grupo C onde a Austrália surpreendeu vencendo os três jogos do grupo contra a União Soviética, o Egipto e o Trinidad & Tobago (com um jovem Dwight Yorke). O Grupo D, com os jogos realizados em Faro, Espanha e Síria apuraram-se face a Inglaterra e Uruguai. Os uruguaios aliás não marcariam qualquer golo e ainda sofreram meia-dúzia da Espanha.

Nos quartos-de-final, Portugal bateu o México por 2-1 no prolongamento na Luz, o Brasil goleou a Coreia por 5-1 nas Antas, a Austrália superou a Síria nos penáltis em Braga após empate a uma bola, e os soviéticos venceram a Espanha por 3-1.

Momento tenso entre Luís Figo e Roberto Carlos

Com cinco golos, Sergey Cherbakov (URSS)
foi o melhor marcador do torneio

Nas meias-finais, o Brasil venceu a URSS por 3-0 em Guimarães e um golo de Rui Costa na Luz foi suficiente para apurar Portugal para a final, eliminando a Austrália. No jogo de apuramento do terceiro lugar, os soviéticos vingaram-se da derrota infligida pela Austrália na fase de grupos ao vencer nos penáltis após 1-1. O jogador mais em destaque desta jovem selecção soviética foi o ucraniano Sergey Cherbakov que com cinco golos, foi o melhor marcador do torneio e que viria a assinar com o Sporting no ano seguinte até que um acidente de automóvel em 1993 interrompeu bruscamente a sua carreira aos 22 anos, deixando os membros inferiores paralisados. 

Por fim, no dia 30 de Junho de 1991, o antigo Estádio da Luz, quando ainda tinha o terceiro anel, encheu-se por completo e mais de 120 mil pessoas assistiram à final entre Brasil e Portugal. Mas o jogo acabou por ser algo morno terminando sem golos após os 120 minutos de jogo pelo que a vitória foi decidida nas grandes penalidades e aí os portugueses foram os mais certeiros acertando quatro vezes na baliza canarinha enquanto os brasileiros falharam duas vezes as redes defendidas por Fernando Brassard. E assim Portugal se sagrava bicampeão mundial de sub-20 e se confirmavam os alicerces de uma geração que poria como nunca antes o futebol português no mapa e cujo legado as gerações seguintes souberam continuar. 

Comandados por Carlos Queiroz, os dezoito campeões mundiais de júnior foram Fernando Brassard, Gil, Luís Figo, Emílio Peixe (eleito o melhor jogador do torneio), Rui Costa, Jorge Costa, Abel Xavier, Paulo Torres, Luís Miguel, Nelson, Rui Bento, Tó Ferreira, Capucho, João Vieira Pinto, Tulipa, Cao1, João Oliveira Pinto e Toni. Brassard e João Vieira Pinto também integraram a selecção campeã de 1989. 

1 Em 2002, vir-se-ia a descobrir que Carlos Fortes a.k.a Cao tinha na verdade 24 anos na altura do torneio, fora da idade do escalão júnior, mas nem o jogador (à parte ser-lhe retirada a nacionalidade portuguesa) nem a Federação Portuguesa de Futebol sofreram sanções. 

Mas mais até do que os jogos, a minha maior memória do Mundial de juniores de 1991 foi o hino que a equipa portuguesa gravou para o evento. Eis a letra para cantarem com os nossos craques:

O futebol é para nós a nossa festa

Foi com ele que aprendemos a sorrir

Fazemos golos com os pés e com a testa

Vamos em frente, não podemos desistir

Vamos viver, vamos sorrir

Vamos vibrar com nova emoções

Vamos cantar, vamos ganhar

Pois queremos ser de novo campeões.

Neste mundo de injustiças e de guerras

Nós escolhemos a melhor situação

Viver em paz, amor e harmonia

No seio da nossa selecção

Vamos viver, vamos sorrir

Vamos vibrar com nova emoções

Vamos cantar, vamos ganhar

Pois queremos ser de novo campeões.

Como se pode ver e ouvir, das duas uma, ou os nossos jogadores eram particularmente afinados ou então neste outro desporto das cantigas, foram feitas algumas "substituições". 

A campanha da selecção portuguesa:

Vídeo de um canal espanhol sobre a vitória portuguesa de 1991: