Armageddon (1998)

por Paulo Neto

Volta e meia, sucede surgirem dois filmes semelhantes no mesmo ano. Por exemplo, duas adaptações de "Les Liaison Dangereuses" de Chorderlos de Laclos em 1989 ("Ligações Perigosas" e "Valmont"), duas bio-pics de Cristóvão Colombo em 1992 ("1492 - A Conquista" e "Cristóvão Colombo - A Descoberta"), dois filmes de animação 3D sobre insectos em 1999 ("A Formiga Z" e "Vida De Insecto") ou duas comédias românticas sobre amizades coloridas em 2011 ("Amor Sem Compromisso" e "Amigos Coloridos"). No ano de 1998, Hollywood providenciou dois filmes sobre um asteroide prestes a colidir com a Terra: "Impacto Profundo" e "Armageddon". Ainda não vi o primeiro que muitos dizem ser melhor e cientificamente mais verosímil mas sem dúvida que o segundo é o mais popular.

Hoje em dia, o realizador Michael Bay é tido como sendo o realizador que acha que efeitos especiais, explosões, movimentos frenéticos de câmara e planos sensuais de corpos femininos fazem por si só um filme. Mas na altura, Bay estava a criar status como realizador de blockbusters após o sucesso de "O Rochedo" e "Os Bad Boys", depois de ter-se iniciado com anúncios publicitários e videoclips (sendo o mais famoso deles "I'd Do Anything For Love" de Meat Loaf). Por isso, a expectativa era grande para "Armageddon", não só por causa de "Impacto Profundo" como também porque contava no elenco com nomes como Bruce Willis, Billy Bob Thornton, Steve Buscemi, Michael Clarke Duncan, Owen Wilson, Liv Tyler e um recém-oscarizado (como argumentista) Ben Affleck. Isto para não falar noutro factor de antecipação, quiçá o mais importante.  

A NASA descobre que um asteroide do tamanho do estado do Texas está perto de colidir com a Terra o que certamente significará a extinção da raça humana, senão mesmo a destruição total do planeta. A equipa de cientistas da NASA, liderada por Dan Truman (Thornton), elabora um plano que consiste em recrutar uma equipa de experientes estivadores de perfuração petrolífera, liderada por Harry Stamper (Willis), para viajar no espaço até ao asteroide e perfurá-lo para lançar uma bomba que o fará partir-se em duas partes, que continuarão a sua rota longe da Terra. A equipa de Harry é composta por Chick (Will Patton), Oscar (Wilson), Bear (Duncan), Rockhound (Buscemi), Noonan (Clark Brolly), Max (Ken Campbell) e A.J. Frost (Affleck). Este último namora com Grace (Tyler), a bela filha de Harry, que não aprova a relação pois quer um futuro melhor para a filha do que o de esposa de um estivador.  

  

A equipa de Harry passa por um treino intensivo para a missão, na qual serão acompanhados por uma equipa de astronautas e que inclui uma passagem pela estação espacial russa habitada pelo cosmonauta Lev Andropov (Peter Stormare). Quando meteoritos provenientes do asteroide começam a atingir gravemente algumas cidades como Xangai ou Paris, o mundo aguarda ansiosamente pela salvação da Terra. E após uma série de acontecimentos trágicos durante a missão, a salvação final fica nas mãos e (possíveis sacrifícios) de Harry e AJ. 

O Paulo de 1998 viu "Armageddon" no cinema e gostou bastante, mas o Paulo de 2018 reviu-o recentemente e achou a parra bem maior que a uva, com os clichés apontados nos filmes de Bay bem presentes. A crítica também não foi nada favorável ao filme. No entanto, "Armageddon" foi o maior sucesso comercial de 1998 (sem contar com "Titanic" estreado ainda no ano anterior) e ganhou lugar cativo entre os maiores blockbusters de aventura e acção dos anos 90. 

Porém, está claro é que impossível falar de "Armageddon" sem falar no seu tema principal, "I Don't Want To Miss A Thing", interpretado pelos Aerosmith e escrita pela prolífica compositora Diane Warren. A escolha dos Aerosmith era por demais evidente não só pelo facto do vocalista Steven Tyler ser pai de Liv Tyler como por Michael Bay ter realizado um videoclip para a banda no ano anterior. 

Não só a épica powerballad tornou-se um dos hits do ano como deu à veterana banda o seu primeiro e único n.º 1 nos Estados Unidos. Foi ainda nomeada para o Óscar de Melhor Canção (e para o Razzie de Pior Canção). 

O videoclip de "I Don't Want To Miss A Thing" foi lançado umas semanas antes do filme, servindo como um trailer musical, que terá porventura sido maior chamariz junto do público para ver o filme, como foi o caso do Paulo de 1998. Em alguns países, incluindo Portugal, a edição em VHS de "Armageddon" incluía o videoclip na cassete, numa espécie de antevisão do que seriam os extras de DVD. 

Trailer:

Aerosmith "I Don't Want To Miss A Thing"

"Deixa-me Olhar" AlémMar (1998)

por Paulo Neto

Hoje em dia o conceito de fama é cada vez mais abstracto e aleatório. Parece que a qualquer momento cada um pode ter os seus quinze minutos warholianos sem sequer fazer algo meritório para tal. E claro está, com as novas tecnologias, existem outras plataformas de fama.

Mas eu cresci no tempo em que não só prevalecia a associação da fama ao mérito como o meu eu petiz acreditava que os famosos eram uns quantos escolhidos por alguma providência para se distinguirem do cidadão comum e viviam num universo paralelo que só episodicamente desciam ao mundo da gente comum para concertos ou algo assim. E para um miúdo que cresceu em Torres Novas esse universo paralelo podia muito bem ser Lisboa ou Porto. Qual era o famoso que quereria viver num município tão singelo como Torres Novas?

Bem, havia um famoso no concelho de Torres Novas e como tal, foi o primeiro famoso que eu vi na rua, fora de um contexto artístico: Pedro Barroso (o cantor, não o actor de telenovelas). Apesar de nascido em Lisboa, António Pedro da Silva Chora Barroso cresceu na freguesia dos Riachos e por lá continuou a residir mesmo quando a sua carreira como músico arrancou tendo sido um dos cantautores revelados pelo "Zip-Zip". Os anos 80 foram o seu período de maior sucesso da sua carreira por conta dos seus dois grandes hits: "Cantar Brejeiro" (mais conhecido como "Olha A Perninha Da Menina") em 1982 e "Menina Dos Olhos d'Água" em 1987.

Mas em 1998, vi-me a poucos graus de separação de gente famosa, porque foi nesse ano que se celebrizou uma banda com membros naturais do meu concelho. Isto porque foi nesse ano que os AlémMar editaram o seu primeiro álbum. E não só o vocalista era Nuno Barroso, filho de Pedro Barroso, como três dos membros da banda ou eu conhecia pessoalmente ou conhecia pessoas ligadas a eles. Era o caso de um dos guitarristas, Carlos Lima, cujo pai - que tinha o mesmo nome - era na altura meu professor de IDES (Introdução ao Desenvolvimento Económico-Social) no 12.º ano (e já tinha sido meu professor de Geografia no 10.º ano), e foi um dos professores mais marcantes da minha escolaridade; foi quase para mim o que a personagem de Robin Williams foi para o Clube dos Poetas Mortos. Na altura, além da banda, o Carlos Lima filho trabalhava também como criador dos bonecos do "Contra-Informação". Depois havia a cantora do coro, Ana Rita Damásio, que era da outra turma de Humanidades e por isso já tinha falado esporadicamente com ela - e que mesmo antes já emanava "star power". E havia também o baterista Samuel Henriques que eu conhecia também da escola, pois era amigo de alguns dos meus colegas de turma e de cujo irmão mais novo (também ligado à música) eu próprio viria tornar-me amigo anos mais tarde. Os outros membros da banda eram Ricardo Moreno (guitarra), Pedro Nunes (baixo) e Francisco Velez (teclas). 

O projecto tinha começado alguns anos antes sob o nome de Anúbis e como alguns dos membros andavam na mesma escola secundária que eu, eu ouvia aqui e ali relatos da evolução da banda e do interesse das editoras. Depois correu a notícia que em 1997 tinham assinado contrato com a MCA e que estavam a preparar um álbum a ser lançado no ano seguinte. Mas só mesmo quando ouvi "Deixa-Me Olhar" pela primeira vez na rádio da minha escola é que pensei: "É pá, eles podem ir longe."

E de facto, com a edição do single e do álbum homónimo da banda, o sucesso foi imediato e não tardou que a rádio tocasse "Deixa-me Olhar" com insistência e que os AlémMar aparecessem em todos os programas de televisão e actuassem por todo o país. Até no Mundialito do futebol de praia!

Não fosse o fenómeno Silence 4 pouco tempo depois, e teriam sido a banda nacional com a estreia mais auspiciosa do ano de 1998. Claro está, também os vi ao vivo em Torres Novas nesse ano numa noite chuvosa de Outubro.

"Deixa-me Olhar" obteve imediatamente lugar de honra no panteão da baladaria nacional e continua a ser até hoje um favorito nas noites de karaoke por esse país fora.

Entre as outras faixas do álbum, destacam-se "Carolina (Anda Cá)", "Cidades Não Chores Por Mim", "Zé Das Pintas" e outra powerballad "Já Não Há Mais Baladas".

O segundo álbum "Viver" saiu em Outubro de 1999, mas embora o tema "Sentimento Irreal" tenha tido alguma notoriedade, o disco esteve longe de repetir o sucesso do primeiro álbum.

Após alguns anos de interregno, a banda reuniu-se em 2004 para uma actuação na Festa da Bênção do Gado em Riachos e desde então que os AlémMar actua ocasionalmente com uma formação semi-renovada. Em 2007, editaram o terceiro álbum, "Acreditar" e regravaram "Deixa-me Olhar" para o genérico e banda sonora da telenovela da TVI "Deixa-me Amar".

Nuno Barroso tem tido paralelamente os seus projectos a solo. Ana Rita Damásio foi uma das vocalistas dos Madredeus após a saída de Teresa Salgueiro entre 2008 e 2010. Samuel Henriques foi o baterista na última digressão de José Cid.   

Cocoon - A Aventura dos Corais Perdidos (1985) / Cocoon II - O Regresso (1988)

por Paulo Neto

A "Sessão da Noite", espaço de cinema da RTP1 para as noites de sexta-feira, é parte essencial das minhas memórias cinéfilas, antes de começar a ir regularmente ao cinema. Foi ao longo dos três anos e meio em que este espaço esteve no ar (Setembro 1990 - Abril 1994), que vi vários filmes dos anos 80 e alguns das décadas anteriores, muitos deles que já falei em outros artigos. Recordo-me bem de ver a primeira TV Guia do mês que tinha uma secção que indicava quais eram os filmes a serem exibidos pela RTP nesse preciso mês para ver quais os filmes que iriam dar na "Sessão de Noite". E claro está, havia aquela maravilhosa sensação de deixar para trás uma semana de aulas e começar o fim-de-semana com um bom filme na noite de sexta-feira. 

Desta vez vou falar não sobre um mas sobre dois filmes da mesma saga que, se não me falha a memória, foram exibidos em duas sextas-feiras consecutivas. 

"Cocoon" é daqueles filmes do qual ninguém se lembra do título em português ("A Aventura dos Corais Perdidos"). O filme de 1985 foi realizado por Ron Howard e era uma interessante mistura de ficção científica, comédia e drama para além de ter a particularidade de ter um elenco composto por actores veteranos e personagens idosas como protagonistas, em contracorrente com a eterna obsessão de Hollywood pela juventude. 

Há milénios atrás, uma raça alienígena do planeta Antarea esteve presente na Terra para pesquisar este planeta, tendo a Atlântida como seu posto principal. Quando a Atlântida afundou, vinte Antareanos sobreviveram dentro de uma espécie de casulos rochosos. Na actualidade, um grupo de Anatreanos vem à Terra para recuperar esses casulos e levá-los de novo para esse planeta. Na sua verdadeira forma, os Antareanos são criaturas etéreas e extremamente luminosas, por isso, usam uma pele humana para não levantarem suspeitas e interagir com os humanos.

Eles estabelecem-se na Flórida onde alugam uma casa com piscina e recrutam a ajuda do barqueiro Jack Bonner (Steve Guttenberg) para recuperar os casulos do fundo do mar. Jack interessa-se por Kitty (Tahnee Welch), a única mulher do grupo, e descobre o segredo deles quando a vê a tirar a pele humana. Mas Walter (Brian Dennehy), o líder do grupo, assegura-lhe que são uma raça pacífica e Jack aceita manter o seu segredo. Eventualmente, Kitty admite gostar de Jack e não podendo fazer amor com ele da maneira humana, os dois têm um momento íntimo na piscina em que ela compartilha a sua energia vital. 

Entretanto, três amigos que vivem num aldeamento residencial para idosos ali perto, Art Selwyn (Don Ameche), Ben Luckett (Wilform Brimley) e Joe Finley (Hume Cronyn) decidem ir à socapa até à piscina da casa alugada pelos extraterrestres onde estão os casulos recuperados. A piscina está a ser utilizada pelos Antareanos para armazenar a energia que permitirá àqueles dentro dos casulos suportar a viagem de volta ao planeta e ao banharem-se nela, os três idosos curam-se dos seus problemas de saúde (por exemplo, Joe tinha um princípio de leucemia) e sentem-se as suas energias rejuvenescidas. Quando são apanhados por Walter na piscina, eles prometem manter segredo.

Ben e Joe renovam a paixão pelas respectivas esposas Alma (Jessica Tandy) e Mary (Maureen Stapleton) e Art ganha confiança para conquistar Bess McCarthy (Gwen Verdon). Também elas as três  acabam por saber do segredo e desfrutar dos benefícios da energia da piscina. Já um quarto amigo, Bernie Lefkowitz (Jack Gilford) é muito desconfiado dos ocupantes da casa e recusa-se a banhar na piscina e impede a sua mulher Rose (Herta Ware) de o fazer.  

Mas quando as atitudes rejuvenescidas dos três casais levantam demasiadas suspeitas no aldeamento, Bernie revela o segredo e os outros idosos precipitam-se para a piscina, estragando um dos casulos. Mas é Bernie que sofre a pior consequência quando leva uma Rose moribunda à piscina e não a consegue salvar pois os idosos consumiram toda a energia armazenada, impossibilitando os casulos de regressarem a Antarea. 

Walter propõe então aos idosos do aldeamento que venham com eles para Antarea, onde ninguém envelhece ou morre. A maioria aceita, incluindo Art, Bess, Ben, Mary, Joe e Alma, mas Bernie decide ficar. Ben e Mary têm uma despedida particularmente emotiva com o seu neto David (Barret Oliver) de quem sempre foram muito próximos. A partida é atribulada, sendo perseguidos pela Polícia, mas com a ajuda de Jack e David, extraterrestres e idosos conseguem chegar ao planeta.

"Cocoon" foi um inesperado êxito do Verão de 1985 (estreou em Portugal em Dezembro), sendo o sexto filme mais rentável desse ano e conquistando dois Óscares: o de Melhor Actor Secundário para Don Ameche e o de Melhores Efeitos Visuais. Ron Howard venceu também o Prémio Saturn para Melhor Realizador. Inicialmente era para ser Robert Zemeckis o realizador mas a 20th Century Fox  considerava-o na altura um realizador "veneno de bilheteira" e optou por Howard. (Zemeckis seria o último a rir quando "Em Busca da Esmeralda Perdida", o filme que acabou por dirigir nessa altura, tornou-se um êxito, permitindo o arranque de um certo projecto seu até então constantemente rejeitado chamado "Regresso Ao Futuro".)

Três anos mais tarde surgiu a sequela, "Cocoon 2 - O Regresso", realizada por Daniel Petrie, com praticamente todo o elenco do primeiro filme. Cinco anos depois da acção do primeiro filme, os Antareanos regressam à Terra para recuperar os casulos perdidos. Com eles regressam também os idosos que tinham partido com eles, incluindo os três casais protagonistas, para decidirem se querem ficar na Terra e voltarem a envelhecer e serem mortais ou ficar definitivamente em Antarea. O problema é que um dos casulos foi achado por um grupo de cientistas que o mantém num laboratório secreto. Ainda apaixonado por Kitty, Jack tenta recuperar o romance mas a Antareana garante que a relação deles não tem futuro e conta-lhe que teve uma visão de que ele irá se casar com uma terrestre com um sinal em forma de coração no pescoço.

De volta a Terra, os três casais ficam felizes por saber que depois de uma longa depressão pela morte de Rose, Bernie parece ter encontrado novamente o amor com Ruby (Elaine Stritch). Mas para além da missão de recuperar os casulos, eles enfrentam novos dilemas. Bess descobre que está grávida de Art, Joe descobre que a sua leucemia regressou e Ben e Mary ressentem-se de terem passado tanto tempo longe dos seus ente-queridos, sobretudo de David que passa por uma fase complicada da adolescência.  

A tragédia acontece quando Alma é atropelada por um carro para salvar uma criança e Joe decide sacrificar a sua energia vital que lhe resta para a salvar. Art, Ben, Jack, Kitty e David entram no laboratório para salvar o casulo detido pelos cientistas e são ajudados por Sara (Courteney Cox), uma cientista que se revolta quando descobre que os seus colegas pretendem entregar o extraterrestre do casulo ao Exército. 

Na hora da partida, Art e Bess escolhem voltar para Antarea para viverem o tempo suficiente para ver o seu filho crescer. Por seu turno, Ben e Mary escolhem ficar no Terra junto da família e amigos e deixar a vida seguir o seu curso natural. Alma opta também por ficar na Terra para aceitar a oferta de trabalho num ATL, onde as crianças adoram ouvir as suas histórias sobre o planeta Antarea.

Depois de Art, Bess e os Antareanos terem partido com os casulos deixados para trás na viagem anterior, Jack descobre que Sara tem um sinal em forma de coração no pescoço e que é ela a mulher da visão de Kitty. 

"Cocoon 2" foi um flop comercial e crítico, mas eu não achei assim tão inferior ao primeiro filme. Embora toda o elenco tenha regressado, Brian Dennehy só aparece no final como Walter. Dennehy tinha recusado participar na sequela, mas acabou por fazer essa participação especial por carinho e respeito pelos seus colegas de elenco. 

  

Trailer "Cocoon - A Aventura dos Corais Perdidos":

Trailer "Cocoon 2 - O Regresso"