O Fantasma [The Phantom], "O Espírito que Anda", o herói criado em 1936 por
Lee Falk [Leon Harrison Gross (1911-1999)], foi adaptado a diversos meios áudio-visuais, desde
serials, a séries animadas e um filme em 1996. O Fantasma foi o primeiro herói da BD a usar um uniforme justo ao corpo, e a máscara sem pupilas, que se tornaram padrão em aventuras dos super-heróis posteriores. Desde o século XVI, o manto do Fantasma passa de pai para filho, alimentando a lenda que diz que o Fantasma é imortal. É recorrente ver no inicio das histórias a origem do Fantasma:
Um resumo eficaz! Há quatrocentos anos um navio mercante é atacado pelos
piratas Singh. O único sobrevivente deu à costa e depois de recuperado jurou sobre o crânio do assassino do seu pai devotar a "vida à destruição de todas as formas de pirataria, ganância e crueldade. Os meus filhos, e os filhos dos meus filhos seguirão". E a lenda nasceu, com o seu traje roxo (ás vezes vermelho ou azul, conforme o país onde foi editado), o par de pistolas e o anel com a marca da caveira que os criminosos não podem apagar da pele. O
Fantasma contemporâneo - o 21º da linhagem - e protagonista da maioria das histórias é
Kit Walker - tal como os seus antepassados - e na luta contra o mal dispõe de imensos recursos materiais e humanos, que gere a partir da Caverna da Caveira na selva de
Bengalla. Além do cavalo
Herói, o Fantasma tem um lobo de estimação com o sugestivo nome de
Diabo (
Capeto para os brasileiros) que muitas vezes o acompanha até quando viaja incógnito com uma gabardine, chapéu e óculos de sol sobre o uniforme. E como um herói não pode viver isolado para sempre, depois de um longo noivado, casou numa tira dominical de 1977 com a bela
Diana Palmer, amiga de infância. O casal tem dois filhos,
Kit e
Heloise.
Mais detalhes sobre a personagem, na Wikipedia:
"O Fantasma".
Como fã de aventuras, e deste personagem em particular, considero urgente um
reboot cinematográfico, depois do recente naufrágio televisivo [
trailer].
Vamos entretanto fazer uma breve retrospectiva sobre o percurso do Fantasma no cinema e televisão, que começou a carreira em 17 de Fevereiro de 1936 nas tiras de jornais ( publicadas até hoje):
The Phantom (1943) - Serial em 15 partes, protagonizado por Tom Tyler. Uma sequela foi filmada em 1955, com outro elenco, mas devido aos direitos do personagem terem expirado, "Return of the Phantom" foi transformado em "The Adventures of Captain Africa". Disponível no Youtube.
Parte 1.
The Phantom (1961) - Desta série de TV apenas o episódio piloto foi filmado, mas nem sequer foi exibido. O Fantasma foi interpretado por Roger Creed. O episódio está disponível no Youtube:
Parte 1 e
Parte 2.
Defenders of the Earth (1986-1987) - [
intro] - Série animada clássica dos "anos cromos", o 27º Fantasma (Peter Mark Richman) fazia parte de uma equipa de heróis que defendiam o planeta: Mandrake (também criado por Lee Falk) e Flash Gordon, que tal como o Fantasma são personagens da editora King Features.
The Phantom (1996) - [
trailer] - Protagonizada por Billy Zane, Kristy Swanson e Catherine Zeta-Jones, esta versão live action não se saiu bem na bilheteira, tal como os anteriores The Rocketeer (1991) e The Shadow (1994), também adaptações de aventuras pulp ambientadas na primeira metade do séc. XX.
The Phantom (2009) - [trailer] - Uma mini-série em duas partes protagonizada por Ryan Carnes no papel do 22º Fantasma, ambientada no inicio do século XXI.
Existe um projecto para recomeçar a saga no cinema, intitulado
"The Phantom Legacy". A nível de documentários temos:
"The Phantom: Comic strip crusader" (1996), "
History of the Phantom" (2008) e "
Making of The Phantom", de 1996, um especial da HBO para promover o filme com Billy Zane.
Além disso, o Fantasma já apareceu em diversos
cameos e paródias em animações e séries de humor, vários musicais, videojogos, e até teve direito a uma atracção interactiva num zoo suíço, a "Fantomenland", entre 1986 e 2010.
Como mencionei acima, o
Fantasma - que já foi dos heróis mais conhecidos a nível mundial - iniciou o seu reinado nas tiras de jornais com a história "The Singh Brotherhood". Lembro-me bem de acompanhar as aventuras do 21º Fantasma nas páginas do "Correio da Manhã" comprado por um irmão da minha mãe. Mas também há abundância de histórias do fantasma fora do formato tira, tanto em
novelas como em revistas de banda desenhada. Neste ultimo meio, a personagem passou por várias editoras - e artistas - ao longo das décadas, incluindo Ace Comics, Harvey Comics, Gold Key, King Comics, Charlon Comics, DC Comics, Marvel Comics, Moonstone, Dynamite Entertainment e Hermes Press. Tudo isto apenas nos Estados Unidos.
No nosso pais tivemos acesso a boa dose das aventuras do
Espírito-Que-Anda tanto em material editado nacionalmente como importado do Brasil. Aliás, foi graças às edições da
Globo dos anos 80/90 que conheci melhor o herói.
Mas nos últimos anos fui encontrando em feiras de velharias alguns números de colecções mais antigas, mencionadas no parágrafo seguinte:
"Em Portugal O Fantasma surgiu nas páginas de
O Pirilau (número 34, de 33 de junho de 1940), reaparecendo na
Coleção Condor (número 18, de 1952), mas também em
Condor Popular,
Ciclone,
Coleção Tigre,
Seleções,
Mundo de Aventuras,
Jornal do Cuto (1972),
O Grilo,
O Fantasma e
Heróis Inesquecíveis (1997-1998), sem esquecer a publicação em tiras diárias no
Correio da Manhã nos anos 90 do século XX" in
Infopedia.
Claro que ao longo de tantos anos, uma imensidão de merchandising foi sendo colocada à venda, incluindo os inevitáveis action figures, como esta da fase animada "Defenders of the Earth":
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