Há canções que marcam toda uma época, e no passado dia 8 de Julho assinalou-se os trinta anos do lançamento de um single que reinventaria a roda da música pop, graças a cinco raparigas ingleses muito especia(r)i(a)s.
A história das Spice Girls já é bem conhecida: em 1994, a dupla Bob e Chris Herbert (pai e filho) colocou um anúncio no jornal "The Stage" com a ideia de formar um equivalente feminino às boybands que pululavam nas tabelas de vendas do Reino Unido e não só. Na altura, os grupos femininos vinham sobretudo da cena R&B e desde as Bananarama que nenhum grupo pop feminino britânico tinha causado um impacte significativo.
Após três dias de audições, cinco jovens foram escolhidas: Geri Halliwell, Melanie Brown, Melanie Chisholm, Victoria Adams e Michelle Stephenson. Sob o nome provisório de Touch, as cinco passaram a viver juntas e dedicaram-se a criar o material, sob a tutela dos Herbert. Após sete meses, Michelle Stephenson deixou o grupo e para o seu lugar, a coach vocal com quem elas tinham aulas recomendou para o lugar de Stephenson uma antiga aluna sua, Emma Bunton, que estudava na prestigiada Escola de Artes de Londres. Imediatamente, Emma provou ser o encaixe perfeito para a dinâmica do grupo. Entretanto o grupo mudou o nome para Spice (o "Girls" foi adicionado quando se descobriu que já havia um rapper com esse nome) e começou a apresentar-se em reuniões com possíveis compositores e produtores. Numa dessas reuniões, o compositor Richard Stannard ficou tão impressionado com elas que quis logo colaborar com o grupo. Stannard, o seu colega Matt Rowe e as cinco travaram logo uma conexão nas sessões de composição, e uma dessas canções resultantes foi precisamente "Wannabe".
Com a indústria musical cada vez mais atenta, o grupo decidiu que chegara a hora de dispensar os Herbert e tomar as rédeas do seu destino. Levando consigo as demos do material que tinham gravado, elas contactaram outros produtores que tinham conhecido (como Eliot Kennedy aka Absolute, com quem criaram outros futuros hits como "Say You'll Be There") e o manager Simon Fuller, que lhes conseguiu um contrato com a Virgin Records. Fuller e a editora queriam que "Say You'll Be There" ou "Love Thing" como primeiro single, acreditando serem apostas mais seguras para lançar o grupo, mas as Spice Girls estavam absolutamente convictas que "Wannabe" deveria ser a sua rampa de lançamento e acabaram por levar a sua avante. E agora, olhando para trás, é fácil perceber que elas estavam certas.
Do início com o som de passos e uma gargalhada, à letra misteriosa que continha termos bizarros como "zigazigah", do clarim chamativo inicial ("I tell you I want, what I really, really want") ao refrão que apelava à sororidade acima dos interesses amorosos ("if you wanna be my lover, you gotta get with my friends"), o resultado poderia ficar mal alinhavado mas, pelo contrário, deu-se uma ordem perfeita dentro desse do caos, tudo encaixado em menos de três minutos.
Existem três versões conhecidas de "Wannabe": a da demo original, que pode ser ouvida no filme "Spice World"; uma mixagem de Dave Way, de recorte mais R&B, que foi incluída no maxi-single e na edição de 25 anos do álbum "Spice"; e a que todos conhecem, mixada por Mark Stent quando este se encontrava na Irlanda a trabalhar no álbum "Pop" dos U2.
Contudo, para uma das cinco, "Wannabe" foi uma benção um pouco amarga. Na canção, há uma voz que mal se ouve. Segundo Richard Stannard, Victoria esteve ausente no fim-de-semana em que as partes vocais da canção foram masterizadas. (Segundo diversas versões, ela teria ido a um casamento ou estava doente.) Como tal, sobrou muito pouco dos vocais gravados por Victoria pré-masterização que puderam ser usados, e a sua voz só se ouve em duas harmonias. Foi aí que nasceu uma semente de dúvida que geraria um rótulo que para sempre perseguiria Victoria, a de ser a Spice Girl que não cantava. Muito embora o seu desempenho vocal ao vivo e em estúdio, quer no grupo quer a solo, facilmente desmentisse isso.
Mas para falar de "Wannabe" é inevitável falar do respetivo videoclip, realizado pelo sueco Johan Camitz, em que as Spice Girls invadem um festa burguesa. (O vídeo era suposto ser um longo plano contínuo mas existem dois cortes discretos.) A energia caótica e contagiante que o grupo pretendia veicular está bem presente, com a câmara constantemente a virar para os diversos focos de atenção. Mas sobretudo, o vídeo determina logo à partida uma das marcas das Spice Girls, que são as diferentes personagens das cinco raparigas: Mel B rebelde e selvagem na sua melena encaracolada, Geri toda vistosa com o cabelo ruivo e o bodysuit colorido, Victoria elegantíssima no seu vestido preto, Emma angelical e pueril com os seus totós e Mel C toda desportiva a fazer acrobacias.
O espírito enérgico e contagiante de "Wannabe" e das cinco raparigas rapidamente conquistou miúdos e graúdos, e tanto elas como eles. Elas, porque se podiam identificar com pelo menos uma das Spice Girls, e eles, porque podiam escolher pelo menos uma delas para as suas fantasias mais caramelizantes.
Lançado no dia 8 de Julho de 1996, "Wannabe" entrou para o terceiro lugar no top britânico, subindo para primeiro na semana seguinte onde ficaria durante sete semanas. Nos meses seguintes, subiria igualmente ao número do top de mais de trinta países, incluindo o Estados Unidos e ganhou o prémio Brit Award para Melhor Single do Ano. Seguiu-se a edição do álbum "Spice" e outros hits como "Say You'll Be There", "2 Become 1", "Mama" e "Who Do You Think You Are" e durante cerca de dois anos a Spice mania dominaria o mundo, deixando um legado continua bem vivo até hoje.
De referir que ainda em 1996, as Spice Girls estiveram presentes pela única vez enquanto grupo em Portugal para a inauguração da Virgin Mega Store em Lisboa nos Restauradores, no antigo Teatro Eden (onde mais viria a funcionar uma Loja Do Cidadão). Algumas delas viriam depois cá a solo, sobretudo Melanie C., que graças ao êxito em Portugal do seu álbum "Beautiful Intentions" (sobretudo o tema "First Day Of My Life" usado profusamente na telenovela "Dei-te Quase Tudo"), passou por cá boa parte de 2006 e 2007, entre concertos por todo o país e aparições em vários programas de televisão. Foi como se nesse espaço de tempo, Portugal tivesse tido a sua Spice Girl privativa.
Versão demo:
Versão de Dave Way:
Atuação no Japão para o programa "Top Of The Pops"Reportagem sobre as Spice Girls em Lisboa
Versão "Pop Up Video"
